Jak si vedli nováčci – Valtteri Bottas

Když Williams podepsal pro tuto sezonu finského pilota Valtteriho Bottase, málokdo byl překvapen. Proč? Pojďme se před shrnutím jeho letošní sezony rychle podívat do jeho dřívější kariéry.

V roce 2007 prakticky začala jeho profesionální závodní kariéra. A ihned při jeho debutu ve Formuli Renault 2.0 NEC zářil. Ze šestnácti závodů dva vyhrál, ve dvou získal pole position, zajel tři nejrychlejší kola, dostal se na šest pódiových umístění a s celkovým počtem 279 bodů skončil na třetím místě.

V roce 2008 už věděl, do čeho jde, a v té samé sérii získal dvanáct vítězství ve čtrnácti závodech, třináctkrát byl na pole position, zajel dvanáct nejrychlejších kol a dvanáctkrát byl na pódiu. V celkovém hodnocení skončil bezkonkurenčně na prvním místě s 365 body. V tom samém roce získal i titul v sérii Formule Renault 2.0 Eurocup, ve které vyhrál pět závodů a získal 139 bodů.

V roce 2009 postoupil do Formule 3 Euro Series, kde se šesti pódii skončil na celkovém třetím místě. V následujícím roce zopakoval tentýž výsledek, ale nyní už získal dvě vítězství. Navíc ho v tom roce podepsal tým Williams jako svého testovacího pilota.

V roce 2011 postoupil do série GP3 a hned ve svém prvním roce vyhrál titul se čtyřmi vítězstvími v šestnácti závodech a sedmi pódiovými umístěními.

A to jsem nezmínil závody Masterst of Formula 3 v roce 2009 a 2010, které oba vyhrál.

V roce 2012 už se naplno věnoval testování pro Williams, se kterým se objevil hned v patnácti pátečních trénincích.

Už proto se od finského pilota čekali velké věci.

Bohužel hned v úvodu sezony vyšel najevo fakt, že Williamsu se letošní vůz na rozdíl od toho loňského moc nevyvedl. Během prvních sedmnácti závodů bylo nejlepší umístění Bottase 11 místo v Malajsii.

Místo výsledků se však mohl Bottas chlubit alespoň svou spolehlivostí a dospělostí řízení. Během celé sezony totiž odstoupil pouze dvakrát a ani jednou to nebylo jeho chybou. V Maďarsku, kde měl na mušce první body, mu selhal motor a byl nucen odstoupit. Druhým odstoupením bylo to v Brazílii, kde se při předjíždění Lewise Hamiltona s Britem moc nedomluvil a skončilo to odstoupením Bottase a penalizací pro Hamiltona. Nejhorším výsledkem v celé sezoně bylo šestnácté místo, které získal ve Španělsku, Německu a Indii.

Prvním velkým momentem pro Bottase byla kvalifikace v Kanadě, kde se ve zrádných mokrých podmínkách dostal v Q3 až na třetí místo, avšak v suchém závodě se ihned ukázala pomalost jeho vozu a propadl se až na čtrnácté místo.

V Maďarsku, kde Bottas odstoupil, získal jeho týmový kolega Pastor Maldonado desáté místo a přivezl tak v desátém závodě týmu z Grove první bod. Venezuelan byl na svůj bod patřičně hrdý a dle jeho slov to potvrzovalo, že je lepší než Bottas. V té době totiž novináři začali oba piloty srovnávat a Bottas byl v lecčem vyhodnocen jako ten lepší. Dokonce se objevily i články, ve kterých anonymní mechanik Williamsu tvrdil, že Valtteri je mnohem přizpůsobivější a lepší v nastavování vozu, než Maldonado. Body však v té době mluvili jasně a 100 % svých bodů měl tým zásluhou Maldonada.

To se však změnilo až v předposledním závodě sezony v Austinu. Před závodním víkendem Williams potvrdil odchod Maldonada a setrvání Valtteriho Bottase. Možná díky této jistotě pak Fin celý víkend létal. Pravidelně se po celý víkend v časomíře objevoval v TOP10, zatímco Maldonado strádal na chvostu pole. Probojoval se do Q3, ve které získal deváté místo. Maldonado oproti tomu vypadl už v Q1 na osmnáctém místě a po kvalifikaci dokonce prohlásil, že mu tým bojkotoval vůz. V závodě hned v prvním kole kolidoval s Adrianem Sutilem a po problémech s křídlem skončil na sedmnáctém místě. Mezitím Bottas vpředu vytáhl několik předjetí, na která byla radost se dívat, a dojel si pro své první čtyři body za osmé místo.

V celkovém pořadí šampionátu se umístil na sedmnáctém místě se čtyřmi body, před Maldonadem s jedním bodem. Jeho průměrná pozice ve finiši byla 13,7 oproti Maldonadovo 13,6.

Hned ve své první sezoně tak minimálně vyrovnal mnohem zkušenějšího Pastora Maldonada, který je v F1 už třetím rokem, a potvrdil, že si závodní sedačku pro příští rok zaslouží.

V příštím díle se podíváme na posledního nováčka – Estebana Gutierreze.